Campanha promovida pelo reitor da UCS, Gelson Leonardo Rech, busca arrecadar fundos na tentativa de reverter o fechamento

A Fundação Universidade de Caxias do Sul (FUCS) anunciou o fechamento do Jardim Zoológico da UCS a partir de 1º de março de 2024, devido a cortes de despesas. O zoológico permanece fechado para visitação pública desde o início da pandemia, mas abriga cerca de 90 animais de 40 espécies diferentes.

O custo mensal, totalmente suportado pela universidade, é de R$ 60 mil. Além disso, uma reforma geral estimada em R$ 2,5 milhões seria necessária para reabrir o espaço ao público. Em meio a essa situação, o reitor da UCS, Gelson Leonardo Rech, propõe uma campanha como última tentativa de reverter o fechamento.

Apesar das dificuldades financeiras e da decisão inicial, Rech afirma: “Não vamos nos entregar a essa situação de fechamento. Seria muito frustrante para mim, como reitor, ser um dos responsáveis por encerrar uma história bonita e proibir futuras histórias belas no zoológico.”

O zoológico, inaugurado em 1997, tem 28 recintos e abriga animais resgatados ou com problemas de saúde. Antes do fechamento à visitação em 2019, recebia cerca de 85 mil pessoas por ano, sendo um importante espaço recreativo e educacional na região.

A campanha idealizada pelo reitor visa arrecadar fundos para manter o zoológico em funcionamento, mantendo-o acessível ao público. Se bem-sucedida, a intenção é que o espaço continue sem cobrança de ingresso, desempenhando seu papel recreativo e educativo para a comunidade.